Hacia 1944 Rodolfo Walsh trabaja como corrector de pruebas y traductor de novelas policiales para la Editorial Hachette de Buenos Aires. En 1953 publica Diez cuentos policiales argentinos antología pionera en su género y Variaciones en rojo Premio Municipal de Literatura. Los tres cuentos reunidos en este volumen además de piezas maestras de la literatura policial son una anticipación de la temática que obsesionará a Walsh en el futuro: la investigación del crimen aquí individual se transformará en la investigación del crimen social. Tres asesinatos son investigados y resueltos por dos hombres: el comisario Jiménez hombre sagaz y experimentado en su oficio y Daniel Hernández un joven corrector de pruebas de una editorial reflexivo y silencioso que muestra una deslumbrante capacidad de observación y de análisis en sus conclusiones. Los dos hombres se complementan y de alguna manera rivalizan en la resolución de cada caso elaborando diferentes teorías sobre la identidad y las motivaciones del asesinado.