Moscú, en el tercer verano de la perestroika,Niki Landau, un agente comercial británico, es abordado por una atractiva joven rusa, Katya, que le pide que transporte a Inglaterra un paquete con información vital para la defensa de Occidente . Con su genial habilidad narrativa. Le Carré construye construye una historia que combina una apasionante trama de espionaje con la alegoría de un amor no convencional.