Malena tiene doce años cuando recibe, de manos de su abuelo, el último tesoro que conserva de la familia: una esmeralda antigua, sin tallar, de la que ella nunca podrá hablar porque algún día le salvará la vida. A partir de ese entonces, esa niña desorientada y perpleja, que presiente que jamás conseguirá parecerse a su hermana melliza, Reina, la mujer perfecta, empieza a sospecha que no es la primera Fernández de Alcántara incapaz de encontrar su lugar adecuado en el mundo que la rodea. Se propone entonces desenmascarar los secretos que laten bajo la apacible superficie de su ejemplar familia burguesa.