Cuando estalló la Primera Guerra Mundial, nadie sospechó que se prolongaría durante cuatro devastadores años ni que se extendería hasta las regiones más distantes del planeta. En este libro, los autores retoman el apelativo de "catástrofe originaria del siglo XX" que recibió la contienda y lo analizan en su sentido más humano, a través de las voces de quienes fueron niños durante la guerra. Cientos miles de ellos combatieron como soldados en los distintos ejércitos, y los que no participaron como combatientes padecieron bombardeos, matanzas, la ocupación militar de sus hogares o expulsión de los mismos, hambre, epidemias, pérdidas de familiares y el derrumbe del mundo tal como lo conocían sus mayores. Como consecuencia de la escolarización obligatoria, a comienzos del siglo XX y por primera vez en la historia, personas de todos los orígenes registraron por escrito sus experiencias y sentimientos.
Diarios personales, cartas y tarjetas postales, autobiografías, composiciones escolares, manuales y escritos pedagógicos, artículos periodísticos, novelas juveniles e historietas, juegos infantiles, fotografías y dibujos, son los materiales de los que se valen Yury y Sonya Winterberg para trazar un relato coral de gran agilidad, que se mueve de un punto a otro del globo, salta del frente de batalla a la intimidad de los hogares acosados por la pesadilla de la guerra, y logra mostrar el profundo impacto de esta tragedia en la vida cotidiana de toda una generación.