A una pocas leguas de Buenos Aires, donde empezaba el desierto, en 1874, los hijos de una familia del interior parten hacia Junín, a la estancia donde estaban sus padres. Los espera una temporada soñada.
El breque llega antes de lo previsto: don Rosendo prefiere no viajar de noche. Los temores del cochero resultan reales y tras una tragedia los chicos se quedan solos, en medio de los peligros de la inhóspita llanura. Cuando están a punto de desesperar aparece Nicanor, un desconocido que les cambiará la vida.